Die Winterschmiede ist die fünfte Hauptquest der Firebreak-Handlung in Horizon Zero Dawn: The Frozen Wilds. Sie schließt unmittelbar an die vorangegangene Quest Firebreak an.
Nachdem Aloy, Ourea und Aratak den dämonischen Donnerkiefer besiegt und die Tür geöffnet haben, rücken sie weiter ins Innere des Donnerkamms vor, wo sie zunächst eine Aufzeichnung der KI CYAN vorfinden, welche den Dämon als HEPHAESTUS identifiziert hat. Nun müssen sich Aloy und ihre Verbündeten weiter durch die Brutstätte Epsilon bewegen, in welcher überall dämonische Kabel wuchern.
Der erste Raum ist nicht allzu schwer, wird aber von einem dämonischem Wächter und einigen anderen Maschinen bewacht. Danach gelangt die Truppe in einem Raum, wo zwei dämonische Versenger, ein Panzerwanderer und Wächter unterwegs sind. Hier kann Aloy ein Terminal überbrücken, um zu einigen Kisten mit Ausrüstung zu gelangen, jedoch werden dadurch zwei dämonische Frostklauen freigelassen und man muss selbst entschieden, ob das die Mühe wert ist. So oder so geht es zur nächsten Tür, wo eine weitere Aufzeichnung startet. Im nächsten Raum muss Aloy durch komplizierte Passagen klettern, um ihren Verbündeten das Vorrücken zu ermöglichen, allerdings wird dies durch einige dämonische Wächter und Plünderer erschwert.
Nachdem auch das gemeistert ist, erreichen sie einen Raum, in dem sie einen von Cyans Kernen finden, entsprechend dem in Oureas Versteck, jedoch muss Aloy zuerst ein holografisches Schloss öffnen, worauf Cyan den Dreien erklärt, dass die Anlage für den Bau von Jägerkillern umgerüstet wurde, unter anderem für eine neue, Aloy unbekannter Eliteeinheit. Dann übernimmt Hephaestus wieder die Kontrolle und Aloy erklärt, sie müssten weiter zu einer in der Ferne sichtbaren Struktur. Allerdings bittet Aratak seine Schwester, sich zu retten, doch diese lehnt ab und kommt mit.
Nachdem sie auf Steinen einen Lavastrom überquert haben, erreichen sie einen Kontrollturm, den Aloy überbrückt, worauf die neue Eliteeinheit - eine dämonische Feuerklaue - erscheint. Diese wird von mehreren dämonischen Wächtern und Plünderern unterstützt und nebenbei erscheinen immer wieder Kontrolltürme, an denen die Kampfmaschine sich repariert, wenn diese nicht schnell genug überbrückt werden. Ist die Feuerklaue besiegt, kann Aloy sie ausschlachten und versuchen den Kern zu überbrücken, scheitert jedoch aufgrund von immer stärkeren elektrischen Entladungen, die Hephaestus durch den Kern sendet. Sobald Aloy unter den Entladungen zusammenbricht, übernimmt Ourea ihren Speer und schafft es, den Kern zu überbrücken. Jedoch stirbt sie durch die Stromstöße, was Aratak am Boden zerstört.
Angesichts der nicht mehr umzukehrenden Veränderungen der Anlage und der fortschreitenden Produktion der neuen Jägerkiller leitet die nun befreite KI Cyan die Selbstzerstörung der Hauptanlage im Donnerkamm ein. Sie fordert Aloy auf, sich mit ihr in der Hilfskontrollzentrale zu treffen. Aloy kann den trauernden Aratak dazu überreden, Oureas Leichnam aufzugeben und mit ihr zu entkommen und in den Schnitt zu fliehen. Beide entkommen dabei nur knapp.
Nach einem Besuch in Oureas Zuflucht und einem Gespräch mit Aratak und der KI Cyan, ist die Quest beendet und Aloy kann nun die Standardversionen von Versenger, Frost- und Feuerklaue überbrücken, jedoch nach wie vor nicht die dämonischen. Außerdem tritt sie ihren Rang als Häuptling des Weraks wieder an Aratak ab, da sie nicht vorhat, im Schnitt zu bleiben.
Hinweis
- In dieser Quest spielt der Fortschritt in der Haupthandlung von HZD eine große Rolle: Wenn Aloy bereits die Quest Dunkle Geheimnisse der Erde abgeschlossen hat, kennt sie Hephaestus schon und fragt sich nach dessen Enthüllung, was dieser hier tut. Wenn sie bereits in Schöpfers Ende war, kann sie Cyan im Gespräch von der Faro-Plage berichten und nach Ted Faro und Elisabet Sobeck fragen. Wenn sie bereits Dunkle Geheimnisse der Erde erledigt hat, kann sie von Hephaestus Ursprung berichten und - wenn sie schon in Eleuthia 9 war - auch, warum er jetzt Menschen jagt. War sie schon im Lager der Banuk nahe dem Grabhort, kann sie über das gefundene Trümmerteil sprechen. Sollte sie schon in GAIA Prime gewesen sein, kann Cyan erschließen, woher das Teil kommt und welchen Zweck es erfüllt. Hat Aloy schon eine Metallblume gefunden, kann sie auch über diese sprechen. Sollte sie bereits den Drohnenhangar im Schnitt besucht haben, ist dieser ebenso ein Gesprächspunkt, wie der nahe Damm, wenn sie schon dort war. Es gibt noch einige weitere Punkte und man kann, sollte man noch nicht alles genannte getan haben, später wiederkommen, wenn man es getan hat, um darüber zu reden.
- Am Ende der Quest bittet Cyan Aloy um ihre Meinung, wie weit sie die Banuk in die Geschichte, ihr technologisches Wissen und die Gründe für ihre eigene Existenz einweihen soll. Diese Antwort ist eine der Herz-Hirn-Faust-Antworten.
- Wenn Aloy am Ende der Quest Sylens bereits kennt, wird sich dieser melden und meinen, dass das interessante Informationen sind. Sollte Aloy von Ourea mehr über ihn erfahren haben, wird sie ihn konfrontieren. In dem Fall entgegnet Sylens schroff, dass es Aloy nichts angeht, was er getan hat und tun wird.